Templo de Philae: cómo visitar el santuario de Isis en Asuán

En resumen

Philae es el templo de Isis, la más popular de las diosas egipcias, situado en una isla del Nilo justo al sur de Asuán. Es el último gran santuario de la religión faraónica y uno de los lugares más fotogénicos de Egipto, ya que se llega en barco. Esto es lo que hay que saber para visitarlo en buenas condiciones.

• Ubicación: isla de Agilkia, entre las dos presas, a unos diez kilómetros al sur de Asuán
• Acceso: diez minutos en lancha a motor desde el embarcadero de Shallal
• Duración: de una hora y media a dos horas, travesía incluida
• Mejor momento: a la apertura por la mañana o al final de la tarde
• Incluido en nuestros cruceros de 6 y 7 días y en nuestro circuito clásico de 8 días

¿Por qué es tan especial el templo de Philae?

Philae es el gran santuario de Isis, la diosa madre, esposa de Osiris y madre de Horus. Su culto se extendía mucho más allá de Egipto: se venía de Nubia, Grecia y Roma para honrarla. El templo actual data sobre todo de las épocas ptolemaica y romana, entre el siglo IV a. C. y el siglo III d. C.

Es también el lugar donde la religión de los faraones se apagó más tarde. La última inscripción jeroglífica conocida se grabó aquí el 24 de agosto del 394 d. C., en la puerta de Adriano. En el siglo VI, bajo el emperador Justiniano, el templo se cerró y se convirtió en iglesia: aún se ven las cruces coptas grabadas en los muros.

¿Por qué se trasladó el templo de Philae?

El templo se trasladó porque las presas de Asuán amenazaban con sumergirlo definitivamente. Tras la primera presa, terminada en 1902, la isla quedaba bajo el agua gran parte del año y los visitantes pasaban en barca entre los capiteles. La presa alta, construida en los años sesenta, habría condenado el sitio para siempre.

En el marco de la campaña internacional de la UNESCO para salvar los monumentos de Nubia, el templo se desmontó en más de 40.000 bloques y se volvió a montar idéntico en la isla vecina de Agilkia, remodelada para parecerse a la isla original. Las obras terminaron en 1980. Desde 1979, Philae es Patrimonio Mundial junto con Abu Simbel.

¿Qué hay que ver en la isla de Philae?

Se desembarca al sur de la isla, cerca del quiosco de Nectanebo I, la parte más antigua del sitio. Un largo patio bordeado de columnatas lleva al primer pilono, de unos 18 metros de altura, donde el rey Ptolomeo XII abate a sus enemigos ante Isis. Detrás, el patio se abre al mammisi, la casa de nacimiento dedicada a la llegada al mundo de Horus.

El segundo pilono da acceso a la sala hipóstila y al santuario de Isis, donde se distinguen las cruces coptas. Al recorrer la isla, no se pierda el quiosco de Trajano, a orillas del agua, apodado «la cama del Faraón»: catorce columnas con capiteles cincelados, que quedaron inacabadas y forman la silueta más célebre de Philae.

• El quiosco de Nectanebo I y el gran patio de columnatas
• El primer pilono y sus escenas de victoria
• El mammisi, casa de nacimiento de Horus
• El santuario de Isis y las cruces coptas
• La puerta de Adriano y el relieve del nacimiento del Nilo
• El quiosco de Trajano, llamado «cama del Faraón»

¿Cómo se llega al templo de Philae desde Asuán?

A Philae se llega en dos etapas: unos veinte minutos por carretera desde el centro de Asuán hasta el embarcadero de Shallal, y luego unos diez minutos en lancha a motor hasta la isla. La entrada al sitio se compra en el embarcadero y la travesía se paga aparte, por barco.

En nuestros circuitos todo está organizado: traslado, barco privado, entradas y visita con un egiptólogo. Philae suele combinarse con la presa alta y el obelisco inacabado en una misma media jornada, el día antes o después de la excursión a Abu Simbel.

¿Cuándo visitar Philae y cuánto tiempo prever?

Cuente de una hora y media a dos horas en total, de las cuales una hora u hora y cuarto en la isla. El mejor momento es la apertura por la mañana, antes del calor y de los grupos, o el final de la tarde, cuando la piedra se vuelve dorada. De octubre a abril, el clima de Asuán hace agradable la visita a cualquier hora.

Por la noche se ofrece en la isla un espectáculo de luz y sonido. Los horarios y los idiomas cambian según los días: se consultan allí mismo o con nosotros antes de la salida. En verano, visite sin falta a primera hora, porque por la tarde se superan a menudo los 40 °C.

¿Qué aconsejan nuestros egiptólogos para Philae?

Mire el templo desde el barco antes de atracar: es la vista más bella del sitio, y la única que muestra el quiosco de Trajano sobre el agua. En la isla, busque en la puerta de Adriano la escena del dios Hapy en su gruta, que representa el nacimiento mítico del Nilo. Y reserve unos minutos para sentarse a la orilla, frente a la isla de Biga, donde los egipcios situaban la tumba de Osiris.